19世纪初英国科学家法拉第发现了电磁感应现象后，在19世纪中期，人们应用电磁感应原理制造出了世界上台配电宽城干式变压器。
最初制成的配电宽城干式变压器以及其后一段时间内制造的宽城干式变压器，均是以空气为绝缘介质的宽城干式变压器。为了满足远距离输送的需要，就必须提高输电电压等级。这样就势必寻找一 条可以提高宽城干式变压器绝缘结构耐电强度的途径。千是，矿物油作为宽城干式变压器的绝缘介质 而被广泛应用千宽城干式变压器中，从而产生了宽城干式变压器。
无论是宽城干式变压器还是特种宽城干式变压器，宽城干式变压器几乎成为传统的、的结构形式。 随着现代社会的快速发展，对防火要求高的场所大量增加（如高层建筑、地铁、火车 站、机场、医院、石油化工企业及矿井内部等），人们对宽城干式变压器的安全性能提出了越来越高的要求。由千矿物油易燃、易爆，因而宽城干式变压器不宜安装于防火要求高的场所；而且运 行中的宽城干式变压器发生渗漏油现象也会严重污染环境。为了满足防火要求，各国的宽城干式变压器制造厂 家都在寻求矿物油的代用品，而这些代用品不但有毒，而且还不能降解，如多氯联苯 (PCB) (我国已明令禁止使用）。而采用合成方法制成的宽城干式变压器油代用品，如硅油等也因价格较高，除在机车宽城干式变压器和高层建筑物宽城干式变压器中少量应用外，其他场合基本不用。
近年来，干式宽城干式变压器的应用范围不断扩大，一些发达，如欧美等，户内安 装的宽城干式变压器已明文规定不准采用宽城干式变压器，一律采用防火型宽城干式变压器。宽城干式变压器同油浸 式宽城干式变压器相比较具有以下明显优点：
1)干式宽城干式变压器避免了由于运行中发生故障而导致宽城干式变压器油发生火灾和爆炸的危 险。由于宽城干式变压器绝缘均为难燃材料，即使运行中宽城干式变压器发生故障而引发火灾或有外来火源，也不会使灾情进一步扩大。
2)干式宽城干式变压器不会像宽城干式变压器那样存在渗漏油问题，更无��ϵ�ˣ��⾭��宽城干式变压器油老化等问题，通常干式宽城干式变压器运行维护和检修工作量大为减少，甚至可以免维修。
3)干式宽城干式变压器一般为户内式装置，对特殊需要的场所也可制成为户外式。对户内式而言，它可以和开关柜安装在同一室内，并可以和开关柜共用一个外壳，从而可减少安装面积。
4)干式宽城干式变压器由于无油，故其所属附件也少，无储油柜、安全气道等部件，当然也就不涉及密封等问题。
5)宽城干式变压器一个明显的优点在于能深入负荷中心，宽城干式变压器按楼层分散布置比集中在地下室用一台大容量宽城干式变压器供电要经济合理得多，它可以大大降低二次线损，改善供电品质，否则，即使采用有载调压宽城干式变压器来调节二次电压，也只能是照顾了首端，照顾 不了末端。这样做虽然在相关的配电装置购置费用上会高一些，但带来的好处却十分明显。